昭和世代の人はこの「ニューヨークへ行きたいか～！」というフレーズを必ず聞いたことがあると思います。なんというテレビ番組のタイトルかは忘れましたが、夏休みに頭のいい高校生たちがクイズに挑戦し、勝ち上がった物がニューヨークに行けるといった内容だったと思います。オープニングに流れる自由の女神をみて、アメリカってすごいと何だか分からないけど子供の私は思っていました。
今回の世界一周の旅ではニューヨークを入れるかどうか悩んでいました。理由は特にニューヨークに行きたいという思いがそこまでなかったから…。私は自然や遺跡などは好きなのですが都会があまり得意ではありません。でもせっかく通り道だし、その日になっていきたくなければホテルステイしていればいいかと思い2泊だけニューヨークを入れました。
結果は行ってよかったニューヨーク！！
まず良かった点はきれいな英語を聞くことが出来た。それまでは、イタリアやエジプトなどの英語圏ではない方が喋る英語を聞いて聞き取りが難しいな（全く分かりませんでした）と感じていました。そして、アメリカへ行くと癖のない英語を耳にすることが出来て良かったです。結果、何を言っているかは分かりませんでしたが、自分のリスニング力が無いと改めて分かったので今後の課題とします。
もう一つは9.11ミュージアムに行き、あの日何があったのかを知ることが出来ました。日本にいると飛行機がツインタワーに衝突する映像は流れていましたが、それにより人々はどうやって避難したか、マンハッタンからその他の地域に人々を非難させるために多くのフェリーがマンハッタンへ集合したなどなど。とにかく、それぞれが出来ることをやってニューヨークを立て直していったことが分かるミュージアムでした。
今のニューヨークは貧富の差が激しいことが街を歩いているだけでもわかります。ゴミ箱をあさっている人や物乞いをしている人がすごく多い。確かに物価が異常です。円安の影響もありますが、水が１Lで800円近くします。スモークベーグルを購入すると20ドル（約3000円）。それに、カード払いをするとチップの有無の画面が出て来ます。テイクアウトなのでもちろんチップ無しにするとやや不機嫌になった印象でした…。
あっ。面白いことがありました。ベーグルをテイクアウトして食べるところを探していたところ、ちょうどベンチがあったので腰掛けました。一息ついてベーグルの写真を撮って前を見ると、向かいのベンチに男の人が座っていました。その人の荷物を見ると明らかにホームレスの方でした…。どうしよう、ホームレスの人の前でアホな顔して食べ物の写真撮ってた。この場でベーグル食べていいものか、半分あげた方がいいのか…。でも、ここから違う場所に行くのも気まずい…。結果、食べました。大口あけて食べました。そのホームレスの方も気さくな方でしゃべりかけてくれて。いい思い出という事にしましょう。
そんなこんなでニューヨークの街を歩けたことがいい思い出になりました。
では、次の街へ。
